Die Erforschung von Elementen unserer Umwelt mit Hilfe der virtuellen Realität
Unsere Umwelt, seien es Naturlandschaften, Innenräume oder Geräuschkulissen, spielt eine wichtige Rolle, wie wir uns fühlen und verhalten. In verschiedenen Kontexten untersuchen wir die spezifischen Elemente dieser Umgebungen, wie z.B. das Vorhandensein von Pflanzen, die Innenausstattung von Wohnräumen oder das sogenannte Waldbaden. Es ist jedoch nicht immer möglich, diese Faktoren in realen Umgebungen zu untersuchen, da die Bedingungen schwer zu kontrollieren sind.
Um diese Herausforderung zu meistern, nutzen wir Virtual Reality (VR), um hochrealistische Umgebungen zu schaffen, die die Teilnehmenden kontrolliert und immersiv erkunden können. Diese künstlichen Umgebungen erlauben es uns, spezifische Eigenschaften der Umwelt zu manipulieren – wie das Hinzufügen von Pflanzen, das Ändern des Möbeldesigns oder das Isolieren visueller von auditiven Reizen – während alles andere konstant bleibt.
In unserer Forschung führen die Teilnehmenden oft kognitive Aufgaben aus oder beschäftigen sich mit kreativer Problemlösung, während sie sich in diesen virtuellen Räumen befinden. Dadurch können wir untersuchen, wie verschiedene Aspekte der Umgebung die kognitive Leistung, Kreativität und allgemeine Vorlieben beeinflussen. Zum Beispiel: Verbessert die Anwesenheit von natürlichen Elementen wie Pflanzen die kognitive Leistung? Beeinflussen verschiedene Wolkenarten die Kreativität? Und haben wir eine Vorliebe für Konturen und Stil in der Gestaltung von Wohnzimmern?
Um tiefere Einblicke zu gewinnen, nutzen wir in Kombination mit VR auch die funktionelle Nahinfrarotspektroskopie (fNIRS) – eine nicht-invasive Methode, die Gehirnaktivität mit Licht misst – um zu untersuchen, wie das Gehirn in Echtzeit auf verschiedene Umweltmerkmale reagiert. Darüber hinaus hilft uns Eye-Tracking zu verstehen, wie Menschen ihre Umwelt visuell erkunden: Was zieht ihre Aufmerksamkeit auf sich, wie lange fokussieren sie auf bestimmte Objekte und wie unterscheiden sich ihre Blickmuster in verschiedenen Umgebungen?
Mit Blick auf die Zukunft freuen wir uns auf die Integration von VR mit unserem neuen Wellenfeldsyntheselabor - einem System, das räumlich präzise, immersive Geräuschkulissen in einem 360-Grad-Raum reproduzieren kann. Damit können wir nicht nur visuelles Design untersuchen, sondern auch, wie Klanglandschaften – wie Meereswellen, Vogelgezwitscher oder Stadtlärm – unsere Erfahrung und Kognition beeinflussen.
Durch die Kombination modernster Technologien mit psychologischer Forschung wollen wir verstehen, wie verschiedene Umweltmerkmale unsere kognitive Leistung und unser Verhalten beeinflussen.
Literature
Mostajeran, F., Steinicke, F., Reinhart, S., Stuerzlinger, W., Riecke, B. E., & Kühn, S. (2023). Adding virtual plants leads to higher cognitive performance and psychological well-being in virtual reality. Scientific Reports, 13(1), 8053.
Tawil, N., Sztuka, I. M., Pohlmann, K., Sudimac, S., & Kühn, S. (2021). The living space: psychological well-being and mental health in response to interiors presented in virtual reality. International Journal of Environmental Research and Public Health, 18(23), 12510.